Områdets historia

Forsen och kvarnarna — medeltidens ursprung

Området utgör grunden till själva Mölndal. Det var kring forsen som staden växte fram, och Mölndals Kvarnby ligger vid Mölndalsåns fors. Stadens namn kommer av det fornsvenska mølna (kvarn) och dal — alltså "kvarndalen" — och namnet påträffades första gången i ett dokument från 1396, även om kvarnbyn omnämns redan på 1300-talet.

Redan på medeltiden utnyttjades vattenkraften till att driva traktens kvarnar. Under 1600-talet användes kvarnarna även till att bereda filtar och stampa kläde för den nyanlagda staden Göteborg, och under 1700-talet blev papperstillverkningen en av huvudverksamheterna. I slutet av 1800-talet hade Kvarnbyn utvecklats till ett av Sveriges viktigare industriområden, med papperstillverkning, textilindustri och oljeslageri sida vid sida. Kvarnverksamheten pågick fram till 1940-talet, då den sista kvarnen lades ner. Den enda bevarade kvarnen, uppförd 1858, ligger än idag vid Götaforsliden.

Från Delbancos oljeslageri till SOAB

Den industritomt i östra Mölndal där bland annat Brf Kvarnbyfallet idag är beläget har en lika lång historia. År 1823 köpte Mendel Elias Delbanco ett oljeslageri i Kvarnbyn av målareänkan Liljedahl i Göteborg, och 1827 startade verksamheten i större skala med fem arbetare. Företaget växte snabbt: år 1870 stod Delbancos oljeslageri för hälften av Sveriges produktion, och 1914 var det branschens största. Råvarorna — framför allt linfrö — importerades främst från Argentina, Ostindien och Ryssland.

I samband med första världskrigets utbrott genomfördes en sammanslagning av de svenska oljeslagerierna. Den 1 december 1916 bildades SOAB (Svenska Oljeslageri Aktiebolaget), som samtidigt förvärvade Delbancos anläggning, AB Sommelii Fabrikers oljeslagerier i Nacka samt Trollhätte Oljeslageri AB. Huvudkontoret förlades till Mölndal. Under mellankrigstiden moderniserades fabriken kraftigt, och de karakteristiska silotornen vid anläggningen uppfördes 1935.

Ägarbytenas tid (1963–2007)

Under efterkrigstiden genomgick verksamheten en lång rad ägar- och namnbyten:

Efter nedläggningen revs silotornen, och en lång industriepok i Kvarnbyn gick i graven.

Ett riksintresse för kulturmiljövården

Det som utmärker Kvarnbyn är den långa kontinuiteten av verksamheter under flera århundraden, samt att den bevarade industrimiljön speglar den industriella utvecklingen från medeltid till idag. Hela området utgör en sammanhållen samhällsmiljö med industrilokaler, bostäder och institutioner, vilket gör Kvarnbyn intressant inte bara lokalt utan för hela Sverige.

Kvarnbyn är ett av Mölndals två riksintressen för kulturmiljövården — det andra är Gunnebo. Industrimiljön och bostadsmiljön skyddas enligt Miljöbalken 3 kap. 6 §, och Kvarnhjulet 1 är dessutom byggnadsminne enligt Kulturmiljölagen. Riksantikvarieämbetets motivering pekar på "koncentrerad kvarnmiljö och industrimiljö vid Mölndalsån", och området beskrivs som intressant ur såväl ett lokalt och regionalt som ett nationellt perspektiv.

Karaktäristiska drag är bland annat:

• Forsen med en fallhöjd på omkring 48 meter
• Trähusbebyggelsen med stående locklistpanel i ljusa kulörer
• Naturstensmurarna längs terrasseringarna
• Gatunätet med oregelbundna, branta lider och trappor

Mölndals stadsmuseum ligger i en gammal strumpfabrik högst upp i Kvarnbyn, och i Royens kvarngård finns Mölndals Hembygdsförenings museer.

Nytt bostadsområde

Efter Hexions nedläggning 2007 påbörjades en omfattande omvandling av det gamla SOAB-området till bostadsbebyggelse. Området — som idag i sin helhet kallas Kvarnbyterrassen — är cirka 35 000 m² stort och ligger knappt 1 km öster om Mölndals centrum. Under drygt 180 år hade här bedrivits industriell verksamhet och linoljetillverkning, vilken under senare delen av 1900-talet ställdes om till kemisk industri med färgtillverkning.

Planeringen för saneringsåtgärder och bostadsbebyggelse påbörjades under 2007, och i april 2011 inleddes själva marksaneringen. Kvarnbyterrassen fick världens första BREEAM-certifiering enligt de nya skärpta kraven.

Inom området har NCC/Bonava och HSB/Skanska därefter byggt cirka 470 bostadsrätter, fördelade på fem föreningar:

De fem föreningarna bildar tillsammans med Mölndals stad Mölndals Övre Samfällighetsförening (MÖS), som ansvarar för gemensamhetsanläggningarna i området.

Fortsättning följer …